Jeder erinnert sich an seine erste Periode

Autorin: Anoushka

Mein sechswöchiges Praktikum bei Organic Mondays im Sommer 2021 war ein interessanter Ausflug in die Menstruationskultur und führte erwartungsgemäß zu vielen Gesprächen über Perioden, erste Perioden, Pubertät und das Frausein in der modernen Welt. Als ich mehr über die unterschiedlichen Erfahrungen der Frauen um mich herum erfuhr, wollte ich verstehen, wie sich die unterschiedlichen Erfahrungen und Beziehungen von Frauen zu ihrer Periode auf ihre Erinnerung an ihre erste Periode auswirken. Daraus entwickelte sich ein Mini-Forschungsprojekt, da ich verstehen wollte, wie die Frauen in meinem Leben und auf der ganzen Welt ihre erste Periode feierten. Ob es nun einfach durch eine kristallklare Erinnerung an ihre erste Periode war, eine aufwendige, rituelle Zeremonie zum Erwachsenwerden oder eine riesige Party, bei der ihre ersten Schritte ins Frausein mit köstlichem Essen und großzügigen Geschenken gefeiert wurden.

Meine erste Periodengeschichte

Als Ausgangspunkt begann ich, über meine erste Periode nachzudenken. Ich bekam meine Periode im Alter von zehn Jahren, als ich in der vierten Klasse war. Ich erinnere mich an alles an diesem Morgen. Es war der Samstag, nachdem meine Familie zu unserem ersten Oktoberfest gegangen war (wir lebten damals in Basel) und ich war gerade aufgewacht. Ich ging auf die Toilette und erinnere mich, dass ich ein paar Minuten lang weggetreten war. Wie viele andere Mädchen, die ihre erste Periode bekommen und nichts davon wussten, nahm ich einfach an, dass mir etwas Schreckliches passiert sein musste. Ich hatte schreckliche Angst.

Mein Entschluss, in einer Krise ruhig zu bleiben, wurde mit der bisher größten Herausforderung konfrontiert: Ich musste meiner armen Mutter sagen, dass ihre zehnjährige Tochter im Sterben lag.

Glücklicherweise wurde meine mangelnde Entschlossenheit nicht mehr lange auf die Probe gestellt. Meine Mutter schien von der Nachricht genauso schockiert zu sein wie ich, besänftigte mich aber schnell von der Vorstellung meines bevorstehenden Todes. Doch das Gefühl der Angst ließ nicht nach. Und gleichzeitig begann auch meine Frustration über diese neue und unvorhergesehene Situation zu wachsen.

„Dann fing sie (meine Mutter) an zu weinen“

Dann fing meine Mutter an zu weinen.

Jetzt, an diesem Punkt, habe ich gerade angefangen, die Situation zu verarbeiten. Das war also wieder eine Überraschung für mich. Beunruhigt fragte ich meine Mutter: „Was ist los, warum weinst du?“ Und sie sagte nur: „Ich kann nicht glauben, dass du so schnell erwachsen wirst!“

Als ich Nancy (Mitbegründerin und CEO von Mondays) diese Geschichte erzählte, meinte sie während eines unserer vielen Gespräche im Büro über unsere Periode: „Siehst du? Du wirst dich dein ganzes Leben lang daran erinnern. Die Tatsache, dass deine Mama geweint hat, diese Reaktion ermöglicht es dir, dich an deine gesamte erste Periode zu erinnern.“

Jede Frau, die ich kannte, erinnerte sich zumindest an einen Teil ihrer ersten Periode. Ich fragte mich, ob es Frauen gab, die sich an gar nichts von ihrer ersten Periode erinnerten – etwas, das ich mir selbst nicht vorstellen konnte. Ich begann mich zu fragen, ob die Erfahrungen einer Frau ihr Gedächtnis oder ihre Gefühle bezüglich ihrer Periode veränderten, sogar viele Jahre nach ihrer ersten Periode.

Natürlich werden verschiedene Frauen mit unterschiedlichen Erfahrungen unterschiedliche Erinnerungen oder Gefühle bezüglich ihrer ersten Periode oder ihrer Periode im Allgemeinen haben. Aber ein Großteil der Erfahrungen einer Frau wird von ihrem Hintergrund bestimmt. Das heißt, woher sie kommt, wo sie aufgewachsen ist, welchen Kulturen sie und ihre Erziehungsberechtigten ausgesetzt waren.

Erste Periode , der Beginn des Frauseins

Das hat mich zu den Kulturen bewogen, in denen die erste Periode oder andere kulturell angemessene Parameter des Erwachsenwerdens aktiv durch zeremonielle oder andere festliche Mittel gefeiert werden. Wie sind die Erfahrungen von Frauen, die solche Zeremonien haben, und wie unterscheiden sich ihre Ansichten über Weiblichkeit und Frausein vielleicht von denen von Frauen, die keine Art von feierlichem oder zeremoniellem Erwachsenwerden haben.

Als ich aufwuchs, wurden Weiblichkeit und Frausein nicht zeremoniell gefeiert. Doch meine Mutter und mein Vater bemühten sich sehr aktiv, mir – aufgrund der gelegentlich unglücklichen Haltung gegenüber Frauen in der indischen Kultur – zu vermitteln, dass ich stolz darauf bin, eine Frau zu sein. Ich wollte die Freude an der Weiblichkeit und ihren vielen verschiedenen Nuancen und Symbolen sehen, insbesondere in der indischen Kultur. Es half mir, dass ich schon in jungen Jahren ein tiefes Interesse daran hatte, diesen Teil von mir kennenzulernen, der viel zu meiner Identität beitrug.

Die erste Periode meiner Mutter

Meine Mutter ist in Indien geboren und aufgewachsen und bekam ihre Periode im Alter von elf oder zwölf Jahren, sie weiß nicht mehr genau wann. Wie ich wusste sie nichts über die Periode, also dauerte ihr Entdeckungsprozess zwei Tage, nämlich am Waschtag bei ihr zu Hause. Ihr Prozess unterschied sich auch ein wenig von dem anderer Frauen ihres Hintergrunds, bei denen beide Eltern daran beteiligt waren, dass sie etwas über ihre Periode erfuhr. Bei den meisten indischen Frauen übernehmen ihre Mütter die Aufklärung über ihre Periode.

An das Gespräch mit ihrer Mutter, als sie ihr erzählte, dass sie zum ersten Mal ihre Periode bekommen hatte, kann sie sich nicht mehr genau erinnern.

Elisabeths erste Periodengeschichte

Elisabeth (Mitbegründerin von Mondays), die in Europa aufwuchs, erinnert sich genau, wann sie ihre erste Periode bekam. In dem Jahr, in dem sie 13 wurde, verbrachte sie den Sommer bei ihrer Großmutter. Früh am Morgen wurde ihr schnell klar, dass sie ihre Periode hatte. Die einzige Peinlichkeit war, ihrem Cousin zu sagen, dass sie nicht mit ihm schwimmen gehen konnte – ihre Großmutter nahm an, dass Elisabeth ihm nicht sagen wollte, dass sie ihre Periode hatte, also erfand sie etwas. (Elisabeth sagte ihm am nächsten Tag die Wahrheit!) Wie meine Mutter erinnert sie sich nicht genau an das Gespräch, das sie mit ihrer Mutter führte, als diese ihr von ihrer ersten Periode erzählte.

Die ersten Erfahrungen Ihrer Periode können viel besser sein, wenn Sie sich unterstützt fühlen

Trotz der Unterschiede zwischen Elisabeths und meiner Mutters kulturellem Hintergrund waren viele ihrer ersten Erfahrungen mit der Periode ähnlich. Beide erinnern sich lebhaft an ihre erste Periode. Beide fühlten sich unterstützt und nach etwas Anleitung, sei es vor oder nach der ersten Periode, fühlten sich beide bereit, sich dieser neuen Phase ihres Lebens als Frauen zu stellen.

Das Gefühl der Erleichterung oder Freude statt der Angst

Unterschiede zwischen den Generationen , wenn es um die Periode geht

Es war wunderbar zu erfahren, dass das Gefühl, unterstützt und vorbereitet zu werden, auch bei den anderen Frauen, die ich interviewte, meinen Freundinnen, vorhanden war. Tatsächlich war der größte Unterschied in der Erfahrung der ersten Periode von Generation zu Generation das unmittelbare Gefühl nach dem Einsetzen der ersten Periode. Bei vielen meiner Freundinnen, die ihre erste Periode etwas später hatten, war das Gefühl eher Erleichterung oder Freude als Angst.

Möchten Sie Ihre erste Periode feiern oder bemitleiden?

Eine meiner Interviewpartnerinnen beschrieb das Gefühl, ihre Periode zu bekommen, als komplizierter als das anfängliche „Endlich!“-Gefühl. Sie empfand eine Mischung aus Frustration und Erleichterung und gab an, dass diese Gefühle daher rührten, dass die meisten ihrer Altersgenossinnen ihre Periode viel früher bekamen als sie. Sie fügte schnell hinzu, dass die anfängliche Freude verflogen sei, als ihre Periode regelmäßiger wurde, und noch immer nicht zurückgekehrt sei …

Ich könnte also zu dem Schluss kommen, dass sich die emotionale Reise der ersten Periode von einer Frauengeneration zur nächsten nicht sehr verändert hat, was die größeren, übergeordneten Gefühle angeht. Für die aktuelle Generation von Frauen, die ins Berufsleben eintreten, und für die nachfolgenden Generationen können wir nur hoffen, dass ihre erste Periode immer freudig sein wird.

Doch trotz der Vielfalt der Frauen, mit denen ich über ihre ersten Erfahrungen mit der Periode sprach, hatte keine von ihnen je an einer Zeremonie zur Volljährigkeit teilgenommen. Auch in ihren jeweiligen Kulturen gab es keine zeremoniellen Feiern zur Frauwerdung oder Weiblichkeit.

Wo wird die erste Periode gefeiert?

Meine Neugierde blieb unbefriedigt. Ich begann mich zu fragen, wenn andere Kulturen ihre Periode feiern, wie sie das tun? Warum tun sie das? Was sind ihre Ansichten über Weiblichkeit und Femininität? Vor diesem Hintergrund beschloss ich, mich auf drei verschiedene Zeremonien zum Erwachsenwerden auf der ganzen Welt zu konzentrieren und zu versuchen, herauszufinden, welchen Aspekt von Weiblichkeit und Femininität sie feiern wollten.

Tamilische Pubertätszeremonie: Südindien und Sri Lanka

In der tamilischen Kultur gelten Mädchen mit ihrer ersten Periode als Frauen . Das Einsetzen der ersten Periode bedeutet eine Zunahme weiblicher Energie. Weibliche Energie gilt als heilig und gefährlich, daher ist die Zeremonie darauf ausgerichtet, die Zunahme angemessen zu kontrollieren und zu würdigen. Sie markiert auch den Übergang eines jungen Mädchens zur Frau.

Am ersten Tag ihrer Periode wird das Mädchen von ihren engsten weiblichen Verwandten gebadet, isoliert und erhält eine große Mahlzeit. Nach der Isolationsperiode wird das Mädchen erneut von ihren engsten weiblichen Verwandten gebadet und mit einem Sari und schwerem Schmuck bekleidet (beides Symbole der Weiblichkeit und Reife). Dann werden Freunde und Familie eingeladen, die Geschenke für die junge Frau mitbringen.

Im ersten Monat nach der ersten Periode des Mädchens wird großer Wert auf die richtige Ernährung gelegt. Mädchen, die an der Zeremonie teilnehmen, essen eher traditionell nahrhafte Nahrungsmittel, wie eine Kombination aus rohen Eiern und Sesamöl, und dürfen keine süßen, übermäßig zuckerhaltigen Speisen und kein Brot essen. Die Annahme dieser Ernährung soll den Körper für die neue Lebensphase stärken, in die die Frau eintritt.

Dipo des Krobo-Stammes: Ghana

Dipo ist eine Zeremonie des Krobo-Stammes in der Ostregion Ghanas. Die Zeremonie findet jährlich im April und Mai statt und dauert vier Tage.

Mädchen, die an Dipo teilnehmen, sind anders gekleidet, um ihren Status als Dipo-yi oder „Initiierte“ zu kennzeichnen. Dipo-yi erhalten ein rituelles Bad, essen Zuckerrohr und unterliegen weiteren Nahrungsmittelbeschränkungen. Sie lernen den Klama-Tanz und trinken einen Cocktail aus Hirsebier, Palmwein und Schnaps. Die Füße der Mädchen werden rituell mit dem Blut einer geschlachteten Ziege gewaschen.

Nach diesen Riten werden die Mädchen für eine kurze Zeit isoliert. Während dieser Zeit erhalten sie eine Ausbildung in Haushaltsführung und Kindererziehung, die für sie den Eintritt ins Frausein und ihre Heiratsfähigkeit markiert.

Die Mädchen kommen als Kinder zusammen und durchlaufen diesen Transformationsprozess, aus dem sie als Frauen hervorgehen.

Priscilla Akua Boakye keine

Das Ende von Dipo wird mit der Aufführung des Klama-Tanzes durch die ehemaligen Eingeweihten gekennzeichnet, während sie mit Kente-Stoff und besonderen Perlen geschmückt sind.

Die Sonnenaufgangszeremonie oder Na'ii'ees des Apachenstammes: Vereinigte Staaten von Amerika

Die Sonnenaufgangszeremonie oder Na'ii'ees ist eine körperlich anstrengende Zeremonie zur Volljährigkeit für Mädchen , die ihren ersten Menstruationszyklus hinter sich haben und vier Tage dauern. Allerdings geht ihr eine sehr lange und sorgfältige Vorbereitungs- und Unterrichtsphase voraus.

In dieser Vorbereitungsphase wird die symbolische Kleidung des Mädchens angefertigt, die Hütte gebaut, in der sie während der Zeremonie wohnen wird, und die körperliche Ausdauer des Mädchens gestärkt, damit sie die Rituale angemessen durchführen kann. Die Zeremonie findet im Sommer statt und beginnt immer an einem Freitag.

Während der vier Tage und Nächte der Zeremonie laufen und tanzen die teilnehmenden Mädchen in die vier Himmelsrichtungen (die die vier Lebensabschnitte symbolisieren und im Osten beginnen). Während der Zeremonie erhält und verteilt das Mädchen Geschenke. Während der Zeremonie wird sie von einem Medizinmann und ihrem Sponsor (einer Patin, die spirituell stark und weise ist) durch ihre Stunden des Laufens und Tanzens geführt, manchmal mit einem Partner ihrer Wahl.

Die intensiven Phasen körperlicher Betätigung werden von Massagen der Patin des Mädchens unterbrochen, um sie in die Gestalt der am meisten verehrten Gottheit der Apachen, der weiß bemalten Frau, zu verwandeln. Während der Zeremonie wird das Mädchen stark mit einer Mischung aus Maismehl und Lehm bemalt, die sie während der gesamten Zeremonie tragen muss. Am Ende der Zeremonie ist sie der weiß bemalten Frau näher und hat somit die Fähigkeit, Mitglieder ihrer Familie und ihres Stammes zu heilen und zu segnen. Die Zeremonie endet damit, dass das Mädchen Mitglieder ihres Stammes und ihrer Familie segnet.

Die bittersüße Schönheit des Erwachsenwerdens feiern

Als ich jede dieser Zeremonien erforschte und lernte, war ich erstaunt über die unterschiedlichen Ansichten, die auf der ganzen Welt über das Frausein gesprochen werden. Es ist interessant für mich zu sehen, wie diese Zeremonien aus alter Zeit auch heute noch einen großen Einfluss auf die Sprache und Kultur rund um die Periode und das Frausein haben. Und auch zu sehen, wie sie sich weiterentwickelt haben, um den Bedürfnissen der modernen Welt gerecht zu werden. Alle diese Zeremonien zeigen unterschiedliche und komplexe Ansichten über das Frausein und die Weiblichkeit. Diese Zeremonien verbinden die teilnehmenden Frauen mit ihrem Erbe, mit uralter Weisheit und Energie aus ihren jeweiligen Ahnenebenen, die ihre weiblichen Nachkommen mit Teilen des Alten in die neue Welt schicken.

Überall auf der Welt feiern diese Zeremonien die bittersüße Schönheit des Eintritts ins Frausein. Eine Zeremonie ist keine Voraussetzung, aber sie kann diese Zeit, in der Mädchen mit ihrer bevorstehenden Weiblichkeit und ihrer Identität ringen, einerseits bereichern oder andererseits verschlechtern.