Tout le monde se souvient de ses premières règles

Auteur: Anoushka

Mon stage de six semaines chez Organic Mondays pendant l’été 2021 a été une incursion intéressante dans la culture des menstruations et, comme prévu, a donné lieu à de nombreuses conversations sur les règles, les premières règles, la puberté et le fait d’être une femme dans le monde moderne. Au fur et à mesure que j’en apprenais davantage sur les différentes expériences des femmes autour de moi, j’ai voulu comprendre l’impact des différentes expériences et relations que les femmes entretiennent avec leurs règles en fonction de ce qu’elles se souvenaient de leurs premières règles. Cela a évolué vers un mini-projet de recherche car je voulais comprendre comment les femmes de ma vie et du monde entier commémoraient leurs premières règles. Que ce soit simplement par un souvenir très clair de la première fois qu’elles ont eu leurs règles, une cérémonie de passage à l’âge adulte élaborée et rituelle ou une énorme fête, célébrant leurs premiers pas dans la féminité avec de la nourriture indulgente et des cadeaux généreux.

Ma première histoire de règles

Pour commencer, j’ai commencé à penser à mes premières règles. J’ai eu mes règles à l’âge de dix ans, alors que j’étais en quatrième année. Je me souviens de tout ce qui s’est passé ce matin-là. C’était le samedi après que ma famille soit allée à notre première Oktoberfest (nous vivions à Bâle à l’époque) et je venais de me réveiller. Je suis allée aux toilettes et je me souviens avoir eu quelques minutes de répit. Comme beaucoup d’autres filles qui ont leurs premières règles sans rien savoir de ce qui s’y passait, j’ai simplement pensé qu’il m’était arrivé quelque chose de terrible. J’étais terrifiée.

Ma détermination à rester calme en temps de crise a été mise à rude épreuve. J’ai dû annoncer à ma pauvre mère que sa fille de 10 ans était en train de mourir.

Heureusement, ma faible résolution ne fut pas mise à l’épreuve bien plus longtemps. Ma mère, bien que apparemment aussi choquée que moi par la nouvelle, me fit rapidement comprendre que je mourrais bientôt. Pourtant, la peur ne me quittait pas. Avec elle, ma frustration face à cette situation nouvelle et imprévue commença à augmenter également.

« Puis elle (ma mère) a commencé à pleurer »

Puis, ma mère a commencé à pleurer.

Maintenant, à ce stade, je commençais tout juste à comprendre la situation. C'était donc encore une autre balle courbe qui se dirigeait vers moi. Alarmée, j'ai demandé à ma mère : « Qu'est-ce qui ne va pas, pourquoi pleures-tu ? » Et elle a juste répondu : « Je n'arrive pas à croire que tu grandis si vite ! »

En racontant cette histoire à Nancy (cofondatrice et PDG de Mondays), lors d'une des nombreuses conversations que nous avions au bureau au sujet de nos règles, Nancy a commenté : « Tu vois ? Tu t'en souviendras toute ta vie, le fait que ta mère ait pleuré, cette réaction te permet de te souvenir de l'intégralité de tes premières règles. »

Toutes les femmes que je connaissais se souvenaient au moins d'une partie de leurs premières règles. Je me demandais si certaines femmes ne se souvenaient de rien de leurs premières règles - ce que je ne pouvais pas imaginer moi-même. Je commençais à me demander si les expériences d'une femme modifiaient sa mémoire ou ses sentiments à propos de ses règles, même plusieurs années après.

Bien sûr, les femmes ayant des expériences différentes auront des souvenirs ou des sentiments différents à propos de leurs premières règles ou de leurs règles en général. Mais une grande partie de l'expérience d'une femme est déterminée par son passé. C'est-à-dire d'où elle vient, où elle a grandi, les cultures auxquelles elle et ses tuteurs ont été exposés.

Premières périodes , le début de la féminité

Cela m'a fait réfléchir à ce qui se passe dans les cultures où les premières règles, ou d'autres paramètres culturellement appropriés pour atteindre l'âge adulte, sont activement célébrés par des cérémonies ou d'autres moyens festifs. À quoi ressemblent les expériences des femmes qui ont recours à ces cérémonies, en quoi leurs points de vue sur la féminité et la condition féminine sont peut-être différents de ceux des femmes qui n'ont pas de cérémonies ou de célébrations pour leur passage à l'âge adulte.

En grandissant, la féminité et la féminité n’étaient pas célébrées de manière solennelle. Cependant, mes parents, en raison des attitudes parfois malheureuses envers les femmes dans la culture indienne, ont tous deux fait un effort très actif pour que je me sente fière d’être une femme. Pour voir la joie dans la féminité et ses nombreuses nuances et symboles différents, en particulier dans la culture indienne. Cela m’a aidée que, même dès mon plus jeune âge, je m’intéressais profondément à cette partie de moi qui contribuait beaucoup à mon identité.

L'histoire des premières règles de ma mère

Ma mère est née et a grandi en Inde. Elle a eu ses règles à l’âge de onze ans – ou douze ans, elle ne se souvient pas exactement quand. Comme moi, elle ne savait rien des règles, donc son processus de découverte s’est étendu sur deux jours, le jour de la lessive à la maison. Son processus était également un peu différent de celui des autres femmes de son milieu, où ses deux parents étaient impliqués dans son apprentissage des règles. Pour la majorité des femmes indiennes, c’est leur mère qui prend en charge l’éducation sur les règles.

Elle ne se souvient pas précisément de la conversation qu’elle a eue avec sa mère lorsqu’elle lui a annoncé que ses premières règles avaient commencé.

L'histoire des premières règles d'Elisabeth

Elisabeth (co-fondatrice de Mondays) qui a grandi en Europe se souvient exactement du moment où ses premières règles sont arrivées. Elle passait l'été avec sa grand-mère l'année de ses 13 ans. Tôt le matin, elle s'est vite rendu compte qu'elle avait ses règles, la seule gêne a été de dire à son cousin qu'elle ne pouvait pas aller nager avec lui - sa grand-mère a supposé qu'Elisabeth ne voudrait pas lui dire qu'elle avait ses règles alors elle a inventé quelque chose. (Elisabeth lui a dit la vérité le lendemain !) Comme ma mère, elle ne se souvient pas exactement de la conversation qu'elle a eue avec sa mère lorsqu'elle l'a informée de l'arrivée de ses premières règles.

Les premières expériences peuvent être bien meilleures lorsque vous vous sentez soutenu

En effet, malgré les différences culturelles entre Elisabeth et ma mère, plusieurs de leurs premières expériences avec leurs règles ont été similaires, toutes deux se souviennent très bien de leurs premières règles. Toutes deux se sont senties soutenues et après quelques conseils, que ce soit avant ou après l'arrivée de leurs premières règles, toutes deux se sont senties prêtes à affronter cette nouvelle phase de leur vie de femme.

Le sentiment de soulagement ou de joie, plutôt que de peur

Différences entre les générations en ce qui concerne les règles

J’ai été ravie d’apprendre que le sentiment d’être soutenue et préparée était commun aux autres femmes que j’ai interviewées, mes amies. En fait, la principale différence dans l’expérience des premières règles d’une génération à l’autre était le sentiment immédiat après l’arrivée des premières règles. Pour beaucoup de mes amies, qui ont eu leurs premières règles à un âge légèrement plus avancé, le sentiment était plutôt de soulagement ou de joie, plutôt que de peur.

Célébrez ou compatissez à vos premières règles ?

L’une des femmes que j’ai interviewées a décrit le sentiment d’avoir ses règles comme étant plus compliqué que le sentiment initial de « Enfin ! ». Elle a ressenti un mélange de frustration et de soulagement, expliquant que ces sentiments étaient dus au fait que la majorité de ses pairs avaient leurs règles beaucoup plus tôt qu’elle. Elle a rapidement ajouté qu’une fois ses règles devenues plus régulières, la joie initiale avait disparu et n’était pas encore revenue…

Je peux donc en conclure que le parcours émotionnel de l'arrivée des premières règles n'a pas beaucoup changé d'une génération à l'autre, en termes de sentiments plus vastes et plus généraux. Pour la génération actuelle de femmes entrant sur le marché du travail, et pour celles qui lui succéderont, nous ne pouvons qu'espérer que l'arrivée de leurs premières règles sera toujours joyeuse.

Pourtant, malgré la diversité des femmes avec lesquelles j’ai discuté de leurs premières règles, aucune d’entre elles n’avait participé à une quelconque cérémonie de passage à l’âge adulte. Dans leurs cultures spécifiques, il n’existait pas non plus de célébrations cérémonielles de la féminité.

Où fête-t-on les premières règles ?

Ma curiosité n’a pas été satisfaite. J’ai commencé à me demander : si d’autres cultures commémorent les règles, comment le font-elles ? Pourquoi le font-elles ? Quel est leur point de vue sur la féminité ? Dans cet esprit, j’ai décidé de me concentrer sur trois cérémonies de passage à l’âge adulte différentes à travers le monde et d’essayer de comprendre quel aspect de la féminité et de la condition féminine elles voulaient célébrer.

Cérémonie de puberté tamoule : Inde du Sud et Sri Lanka

Dans la culture tamoule, les filles sont considérées comme des femmes dès l'arrivée de leurs premières règles. L'arrivée des premières règles signifie une augmentation de l'énergie féminine. L'énergie féminine est considérée comme sacrée et dangereuse, c'est pourquoi la cérémonie est conçue pour contrôler et commémorer de manière appropriée cette augmentation. Elle marque également la transition d'une jeune fille vers une femme.

Le premier jour de ses règles, la jeune fille est baignée par ses proches parents, maintenue en isolement et nourrie d'un copieux repas. Après la période d'isolement, la jeune fille est à nouveau baignée par ses proches parents, vêtue d'un sari et de lourds bijoux (tous deux symboles de féminité et de maturité). Puis les amis et la famille sont invités, apportant des cadeaux pour la jeune femme.

Au cours du premier mois qui suit l'arrivée des premières règles, une attention particulière est portée à la consommation alimentaire. Les filles participant à la cérémonie mangent des aliments plus nutritifs que les autres, comme un mélange d'œufs crus et d'huile de sésame, et ne sont pas autorisées à manger des aliments trop sucrés ni du pain. L'adoption de ce régime est censée renforcer le corps pour la nouvelle phase de vie dans laquelle la femme entre.

Dipo de la tribu Krobo : Ghana

Le Dipo est une cérémonie de la tribu Krobo située dans la région orientale du Ghana. Elle a lieu chaque année pendant les mois d'avril et de mai et dure quatre jours.

Les filles qui participent au Dipo sont habillées différemment afin de marquer leur statut de Dipo-yi ou « initiées ». Les Dipo-yi reçoivent un bain rituel, mangent de la canne à sucre et sont soumises à d'autres restrictions alimentaires. On leur apprend la danse Klama et on leur boit un cocktail à base de bière de mil, de vin de palme et de schnaps. Les pieds des filles sont rituellement lavés avec le sang d'une chèvre abattue.

Après ces rites, les filles sont isolées pendant une courte période, au cours de laquelle elles reçoivent une formation professionnelle sur les tâches ménagères et l'éducation des enfants, marquant ainsi leur initiation à la féminité et leur éligibilité au mariage.

Les filles se rassemblent en tant qu’enfants et passent par ce processus de transformation après lequel elles deviennent des femmes.

Priscilla Akua Boakye aucun

La fin du Dipo est marquée par l'exécution de la danse Klama par les anciens initiés, tout en étant parés de tissu Kente et de perles spéciales.

La cérémonie du lever du soleil ou Na'ii'ees de la tribu Apache : États-Unis d'Amérique

La cérémonie du lever du soleil ou Na'ii'ees est une cérémonie de passage à l'âge adulte physiquement éprouvante pour les filles qui ont eu leur premier cycle menstruel et qui dure quatre jours. Cependant, il y a une période de préparation et d'enseignement très longue et minutieuse au préalable.

Cette période de préparation comprend la confection de la tenue symbolique de la jeune fille, la construction de la loge dans laquelle elle séjournera pendant la cérémonie et le renforcement de son endurance physique afin qu'elle puisse accomplir les rituels de manière appropriée. La cérémonie a lieu en été, et commence toujours un vendredi.

Pendant les quatre jours et les quatre nuits de la cérémonie, les jeunes filles courent et dansent dans les quatre directions (symbolisant les quatre étapes de la vie, en commençant par l'Est). Au cours de la cérémonie, la jeune fille reçoit et offre des cadeaux. Au cours de la cérémonie, elle est guidée par un homme-médecine et son parrain (une marraine spirituellement forte et sage) pendant ses heures de course et de danse, parfois avec un partenaire de son choix.

Les périodes intenses d'exercice physique sont entrecoupées de massages prodigués par la marraine de la jeune fille afin de la transformer en la divinité la plus appréciée des Apaches, la Femme Peinte en Blanc. Au cours de la cérémonie, la jeune fille est abondamment peinte avec un mélange de semoule de maïs et d'argile, qu'elle doit garder pendant toute la cérémonie. À la fin de la cérémonie, elle est plus proche de la Femme Peinte en Blanc, elle a ainsi la capacité de guérir et de bénir les membres de sa famille et de sa tribu. La cérémonie se termine par la bénédiction des membres de sa tribu et de sa famille par la jeune fille.

Célébrer la beauté douce-amère de l'entrée dans la féminité

En faisant des recherches et en apprenant sur chacune de ces cérémonies, j’ai été impressionnée par les différentes manières dont la féminité est perçue dans le monde. Il est intéressant pour moi de voir comment ces cérémonies des temps anciens continuent d’influencer une grande partie du langage et de la culture entourant les règles et la féminité aujourd’hui. Il est également intéressant de voir comment elles ont évolué pour répondre aux besoins du monde moderne. Toutes ces cérémonies montrent des points de vue divers et complexes sur la féminité et la féminité. Ces cérémonies relient les femmes participantes à leur héritage, à la sagesse et aux énergies anciennes, depuis leurs plans ancestraux respectifs qui envoient leurs descendantes féminines dans le nouveau monde avec des morceaux de l’ancien.

Partout dans le monde, ces cérémonies célèbrent la beauté douce-amère de l’entrée dans la féminité. La tenue d’une cérémonie n’est pas obligatoire, mais elle peut soit améliorer, soit aggraver cette période, alors que les filles doivent faire face à leur future féminité et à leur identité.